Dans les années 80, la recherche d’une alimentation de qualité, respectueuse de l’homme et de son environnement, motive un nombre grandissant de familles. Le quartier du Laveu, à Liège, se profile très tôt comme un terrain propice à plusieurs initiatives. Des groupements d’achat de produits frais, locaux et biologiques, voient le jour. Ils sont les ancêtres des GAC d’aujourd’hui. Légumes, pains et produits laitiers sont livrés chaque semaine. La filière courte permet des coûts accessibles.
Néanmoins, les familles grandissent, la disponibilité des adultes diminue…Pointe l’idée d’un magasin de quartier, dont l’approvisionnement et les horaires faciliteraient l’accès pour tous à cette alimentation de base.
Deux habitantes du quartier, en quête de reconversion professionnelle, se lancent dans l’aventure. L’idée de la coopérative est née…
Au printemps 87, le Temps des Cerises, fort de ses 50 premiers coopérateurs enthousiastes, ouvre ses portes sur un coin de rue, dans le bas du quartier. 50 mètres carrés. L’activité commerciale s’ouvre à l’épicerie, aux soins du corps, aux produits d’entretien. Les clients sont accueillis avec toute l’attention qu’ils méritent. Ils apprécient d’être respectés et considérés comme des consomm’acteurs. Un nouvel appel à participation permet d’acheter la machine à couper le pain.
Trois ans plus tard, une belle opportunité se présente : une surface commerciale de 165 m² se libère, en plein cœur du quartier. Arrêt de bus, proximité des écoles, accès facile à la bretelle d’autoroute, tout y est…Le Conseil d’administration donne son feu vert, et l’équipe entame la transformation de l’ancien garage en espace convivial et chaleureux. Les administrateurs mouillent leur chemise et offrent leur caution solidaire en vue du financement des aménagements et de l’augmentation du stock. Les coopérateurs se relaient pour les peintures et déménagements divers…
Depuis, la coopérative a poursuivi sa route. Les 50 coopérateurs sont devenus 250. Le stock de marchandises a explosé au fil de découvertes soigneusement sélectionnées. L’équipe de travail s’est agrandie, elle s’est spécialisée dans le conseil documenté dans les différents rayons, mais souvent dans un partage des différentes tâches d’entretien et de maintenance.
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