UMAMI 12/20 Ik ben niet zeker of ik umami (de vijfde smaak) geproefd heb die bewust dinsdagavond in het recent geopende Japanse restaurant Umami in Antwerpen. Wel gebeurde de ontvangst door een eerder zure dame en had de ondermaatse bediening een bittere nasmaak. Maar mijn ongezouten mening behoeft zeker enige nuancering nu deze nieuwkomer duidelijk gewoon nog tijd nodig heeft om organisatorisch op kruissnelheid te komen. Qua smaak en inrichting zat het wél onmiddellijk juist. Wij bestelden, zoals de kaart ons die mogelijkheid gaf, een serie van kleine japanse gerechten, gaande van een sushi-assortiment, dim-sum met kreeft, zalmspiesjes met zoute sojamarinade, kipspiesjes e.d.m. Vooral het sushi-assortiment blijft nazinderen als één van de meest sublieme (én mooi geprestenteerde) versies die ik ooit gegeten heb. Leuk detail is dat de “wakke” en qua smaak totaal overheerstende gember die normaal bij sushi wordt geserveerd, hier wordt vervangen door een verse, krokante en subtielere versie. De maître/sommelier (die tussen een wirwar aan jong en totaal onervaren zaalpersoneel opvalt) kon ons snel en correct adviseren voor een mooi glas wijn bij onze gerechten. Umami is groot. Zeer groot naar Belgische normen. Qua inrichting is dit allerminst een bezwaar, want dit soort van restaurants doet eerder denken aan een “hotspot” in New York of Berlijn. De lampionnen verlichting, de grote bamboes en een donkere, strakke tafelinrichting versterken dat gevoel. Prijs-kwaliteit is deze Japanner correct. Met dien verstande dat ik spreek over kwaliteit van geserveerd eten, niet over kwaliteit van bediening. In het andere geval, zou de rekening van (bij benadering) 80 EUR, minstens gehalveerd moeten worden. Maar ik besluit graag met de zoetere woorden : hip, hipper, hipst.
